Por muchos estudios que hagamos o por mucho que analicemos a nuestros animales, la realidad es que no sabemos realmente lo que están pensando. Aunque los estudios y la observación nos han ayudado a reconocer el lenguaje corporal que parece representar emociones y comunicaciones, si somos sinceros con nosotros mismos, seguimos sin saber qué pasa por la mente de nuestros animales. Al igual que no «sé» lo que piensan otras personas cuando las vemos por la calle. Por supuesto, si vemos a alguien sollozando, asumiremos que la persona está triste o si vemos a otra persona riendo, asumiremos que esa persona está feliz, pero ¿sabemos realmente lo que está pensando si no preguntamos? Todos hemos oído la expresión «cuando asumimos, hacemos el ridículo», así que ¿por qué asumimos con los animales? […]

Si me has seguido un poco, sabes que utilizo técnicas de adiestramiento positivas y sin fuerza cuando enseño a un perro. Puede que sepas o no que también escribí un libro titulado «La evolución del adiestramiento de perros». La razón principal por la que escribí el libro fue porque me apasiona cambiar la cultura del adiestramiento de perros. En el libro, explico cómo el adiestramiento de perros ha cambiado y evolucionado a lo largo de los años, pasando de un adiestramiento aversivo y basado en el castigo a una forma de adiestramiento más positiva y menos estresante. Aunque el adiestramiento tradicional existe desde hace más de 100 años, hace más de 20 años aprendimos que el adiestramiento en positivo es psicológica y emocionalmente mejor para los perros. Por desgracia, todavía hay muchos formadores que utilizan técnicas de formación tradicionales. Lo que es aún peor es que algunos de estos entrenadores no tienen ningún tipo de educación real para entrenar a los perros y porque no hay ninguna licencia para los entrenadores de perros, pueden llamarse a sí mismos entrenadores de perros. […]

En 1975 se creó Canine Companions for Independence, el primer programa de adiestramiento de perros de servicio de Estados Unidos. Estos perros fueron altamente entrenados por entrenadores profesionales para ayudar a las personas con discapacidad. Estos perros son criados para ser perros de servicio, comienzan a ser entrenados desde cachorros y son adiestrados hasta los 2 años de edad aproximadamente. Aunque estos perros se crían para que tengan el temperamento adecuado y reciban un adiestramiento constante, poco más de la mitad se convierten realmente en perros de servicio. Dado que convertirse en un perro de servicio es una habilidad tan especializada, muchos perros criados específicamente para convertirse en perros de servicio no llegan a serlo. En mi opinión, convertirse en un perro de servicio es como convertirse en un atleta olímpico. Al igual que un atleta olímpico, estos perros deben tener la capacidad natural, el temperamento y la personalidad para convertirse en un perro de servicio. Además, deben ir más allá con su entrenamiento y práctica, mucho más de lo que experimentaría un perro de compañía. […]

Cada vez que aconsejo a un cliente sobre si debe adquirir un cachorro o rescatar a un perro adulto, siempre comparo al cachorro con un recién nacido. Esta clara comparación ayuda a las personas a darse cuenta de cuánto trabajo supone realmente un cachorro y puede ayudarles a determinar qué es lo mejor para su estilo de vida. […]

Suelo decir que el adiestramiento de perros es sencillo, pero no fácil. Una de las principales razones es que cualquier tipo de cambio puede ser difícil. Cuando entrenamos a nuestro perro (o a cualquier animal), le estamos pidiendo que cambie su comportamiento. Sin embargo, la realidad es que el adiestrador tiene que cambiar su comportamiento para ver un cambio de comportamiento en su perro. Como dijo tan sabiamente Albert Einstein, «La definición de locura es hacer lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes». Si su intento de adiestrar a su perro no está funcionando, o tiene dificultades para entrenar los comportamientos que le gustaría, es probable que tenga que cambiar su técnica. […]

Como todo en la vida, se necesita tiempo para construir, crecer o crear algo grande. Después de todo, Roma no se construyó en un día. Tanto si quieres construir una casa, como si quieres perder peso o ponerte en forma, debes realizar acciones constantes para trabajar hacia tu objetivo. El adiestramiento de su mascota no es diferente. […]

Las garrapatas son portadoras de diversas enfermedades muy debilitantes. Pueden ser portadores de la enfermedad de Lyme, Babesia, Erlichia, Bartonella y muchas otras enfermedades que pueden enfermar a personas y animales. Aunque tenga cuidado cuando vaya de excursión o esté en el «país de las garrapatas», su perro, gato, caballo u otros animales con los que sea cariñoso pueden traer garrapatas a su casa o pueden pasar de su animal a usted. Si te pica la garrapata, corres el riesgo de desarrollar una enfermedad dolorosa y crónica. […]

Aunque sabemos que el juego es una parte importante para ser un ser humano feliz y sano, a menudo no lo convertimos en una prioridad. El juego no sólo es importante para los humanos, sino también para los animales. Si el juego es importante tanto para los humanos como para nuestros amigos peludos y emplumados, ¿por qué no jugar juntos? […]

Si estuvieras en el océano y te estuvieras ahogando, ¿querrías que alguien intentara enseñarte a nadar en ese momento, o simplemente querrías que te trajeran, para ponerte a salvo? Lo más probable es que esté en «modo de supervivencia» y quiera ser salvado. Aunque una persona intentara enseñarte a nadar, no serías capaz de aprender. Cuando los humanos o los animales están en «modo de supervivencia», es casi imposible aprender una habilidad. Cuando el cerebro percibe una situación como de «vida o muerte», se centra completamente en sobrevivir y no puede centrarse en el aprendizaje de nuevas habilidades. […]